Este video no muestra helicóptero liberando mosquitos en Massachusetts

Massachusetts está en alerta por casos de encefalitis equina del este, un virus raro transmitido por mosquitos y que puede ser mortal. ¿Es cierto que helicópteros están lanzando mosquitos en el estado? No.

En pleno brote, una publicación del 25 de agosto en X dijo: "Aquí se ve como el avión distribuía mosquitos genéticos en Massachusetts, Estados Unidos. Será que en Argentina hicieron lo mismo?".

La publicación incluye un video donde se ve un helicóptero lanzando una sustancia negra. El texto en el video dice en inglés: "Helicóptero dejando caer mosquitos".

(Captura de pantalla de la publicación en X).

Otras publicaciones insinúan que el brote del virus es debido a las actividades del helicóptero.

La encefalitis equina del este mata alrededor del 30% de los humanos infectados y deja a otros con problemas neurológicos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

El Departamento de Salud Pública de Massachusetts (DPH, por sus siglas en inglés) anunció el 16 de agosto el primer caso humano de encefalitis equina del este de este año. Era un hombre en sus ochentas del condado Worcester. Massachusetts identificó el virus por primera vez en el estado en 1938 y desde entonces se han producido 115 casos, según el departamento de salud. Los brotes suelen ocurrir cada 10 a 20 años en el estado. El brote más reciente, en 2019 y 2020, tuvo 17 casos y siete muertes, informó el departamento.

El departamento dijo el 26 de agosto que 10 comunidades están en riesgo crítico o alto por el virus y comenzó un programa de fumigación de mosquitos. Algunas comunidades decretaron toques de queda voluntarios y el cierre de parques públicos por la noche.

Una búsqueda de imagen inversa del video en X nos condujo a publicaciones en redes sociales que compartían el mismo video desde agosto de 2023. Algunas de estas publicaciones decían que se lanzaron mosquitos desde un helicóptero en Florida.

The Associated Press rastreó el origen del video a una publicación del 27 de agosto de 2023 en TikTok grabada en Miami. En ese video no se mencionan los mosquitos. The Associated Press no pudo confirmar la sustancia que salía del helicóptero, pero expertos dijeron que parecía ser humo azul, posiblemente de una fiesta de revelación de género.

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Los usuarios en redes sociales que compartieron el video en 2023 lo relacionaron con un programa de Oxitec de mosquitos modificados genéticamente. La empresa libera mosquitos en Florida para reducir la plaga en el estado, pero no los sueltan desde el cielo.

Verificación destacada

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Otros programas de mosquitos sí los lanzan desde helicópteros. El Proyecto de Recuperación de Aves del Bosque de Maui, en Hawai, libera mosquitos infectados con Wolbachia en zonas forestales elevadas. Esto sirve para reducir la población total de mosquitos y salvar a las aves en peligro de extinción, informó NPR en junio. 

Pero en Massachusetts no hay programas que suelten mosquitos, dijo Ann Scales, portavoz del departamento de salud de Massachusetts.

"Massachusetts no participa en ninguno de los trabajos de Oxitec, y no tenemos conocimiento de ningún proyecto en el que se liberen mosquitos", dijo Scales.

Un video en X dice mostrar un helicóptero distribuyendo "mosquitos genéticos en Massachusetts, Estados Unidos".

El video es de 2023, según una verificación de The Associated Press. No hay programas en Massachusetts que impliquen lanzar mosquitos, dijo un portavoz del departamento de salud de Massachusetts.

Calificamos la afirmación como Falsa.

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